Europese vakbonden: maximumtemperatuur voor veilig werken

Het Europees Verbond van Vakverenigingen (EVV) wil dat er in Europees verband een maximumtemperatuur wordt afgesproken voor veilig werken in de buitenlucht. De organisatie, waarbij 92 vakbonden uit 39 Europese landen zijn aangesloten, stapt met dat verzoek naar de Europese Commissie.

De oproep komt nadat in Spanje drie arbeiders zijn overleden toen ze aan het werk waren in de hitte, onder wie een 60-jarige straatveger en een 56-jarige magazijnmedewerker uit Madrid. Het was op dat moment zo’n 40 graden in de Spaanse hoofdstad.

Volgens het EVV hebben enkele EU-lidstaten, waaronder België en Hongarije, wettelijk vastgelegd tot welke temperatuur er gewerkt mag worden, maar de drempelwaarden verschillen en in veel landen bestaan zulke maximumtemperaturen niet. Zoals in Frankrijk, waar volgens de koepelorganisatie in 2020 twaalf mensen stierven aan hittegerelateerde arbeidsongevallen.

Onbeschermd in de zon

Uit een studie van Eurofound blijkt dat 23 procent van alle werknemers in de EU ongeveer een kwart van de tijd te maken heeft met hoge temperaturen. In de landbouw en industrie ligt dat percentage nog hoger.

“Politici kunnen niet langer het gevaar van kwetsbare arbeiders negeren, terwijl ze zelf comfortabel in kantoren met airco zitten”, zegt EVV-bestuurder Claes-Mikael Stahl. “Hittegolven kunnen fataal zijn voor mensen die onbeschermd in de zon werken, zoals we deze zomer al in Spanje hebben gezien.”

Na de dood van de arbeiders in Madrid hebben de autoriteiten van de Spaanse hoofdstad overigens met gemeentelijke vakbonden afspraken gemaakt over het werk in de hitte. Medewerkers van gemeentelijke reinigingsdiensten hoeven voortaan niet meer buiten te werken als de temperatuur boven de 39 graden uitkomt.

Tussen 16 en 24 graden

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie ligt de optimale werktemperatuur tussen 16 en 24°C. Welke temperatuur de vakbondskoepel voorstelt is niet bekend.

Hittestress

Werken in de hitte kan de gezondheid bedreigen. Maar liefst 35% van de mensen die moeten werken in de hitte ervaren hittestress met potentieel schadelijke gevolgen voor de gezondheid. Het is dus van groot belang om inzicht te hebben in de mate van hittestress door gebruik te maken van hittestress indicatoren.

Wat kun je doen bij hitte op het werk? Lees hier verder…

Filed Under: Arbobeleid, HSE, Nieuws, Risico-inventarisatie en -evaluatie, Veiligheidsbeleid Tagged With: hitte, RI&E, veilig werken